イット・ステアズ・ミー

　　　イット・ステアズ・ミー

　私がスマートホンを持つ事なんてないと思っていた。
元々機械に疎い私だったし、家にある型落ちのパソコンは専らワープロとして機能していた。
携帯なんてメールと電話さえ出来ればそれでいいと思っていたけど、友達がどんどんスマートホンに移行していくのを見て羨ましく思えたのだった。

　いざ現物を持ってみると、これがなかなか使い勝手が良い。
何より、色々なアプリを入れて利用出来るのは今までの携帯電話にはない利点だ。
キノコを栽培するゲームや鳥を飛ばすゲームは、使い始めて半年が経っても未だに暇が出来るとついついやってしまう。

　そして何より私の心を捉えたアプリはゲームではなく、ちょっとおもしろくて、少し趣味の悪いものだった。

 "it stares me"と銘打たれたアプリ。直訳すれば、「それは私を見つめている」となるだろうか。
ISMとも略されるそのアプリは、一定の人気を博していた。

　私の持っているスマートホンにはカメラが二つ付いている。
片方はディスプレイの反対側、言わば背面に。もう片方は操作している表側についている訳だ。

　このISMがどういうアプリかというと、表側のカメラから、私の背面に居る人間の視線を察知して教えてくれるのだ。
つまり、誰かに携帯の画面を覗かれているとすぐにわかる。もちろん、私自身の視線は顔認証によってパスされているし、覗かれているサインもバレ辛いものが何種類かあって、覗く人に気付かれない様に出来る。


　私はこのアプリを導入してすぐに驚く事になった。家を出てからの道のり、通学電車内、キャンパス内。家に帰るまでに私の携帯が背後から覗かれた回数、実に32回。
確かに、人の携帯電話というのは意識していなくてもちらりと見てしまうものだし、精度だって100％という訳ではないだろう。
しかしやはり、この結果には小さな恐怖と、そして奇妙な喜びの様なものを感じた。

　それが癖になり、結局このアプリを常駐させ続けている。


　今日も受講し終え、帰りの電車に乗り込んだ。
内心ニヤニヤしながら、一日ごとにリセットされる「今日の覗かれ回数」をチェックする。
少し派手なメイクや、露出の多い服装にした日は覗かれ回数がアップしたりして面白いのだ。

　このISMの良い所は、ゲームなどをしていても常駐させて常時チェック出来る所だ。
ゲーム中に覗かれサインがずっと出ている時など、同じゲームをプレイしているであろう人や、興味津々な子供が後ろに居る事が多い。
まあ、ゲーム中は集中しているのですぐに振り向いたりはしないが…。


　ふと気づいて時間の表示を確認すると、ゲームに夢中になって10分ほどが経っていた。
覗かれサイン。隣の人かな。でも今集中してるから…。いきなり隣を見て気まずくなってもいけない。



　…また10分が経った。覗かれサインは出続けている。あと2,3分で家の最寄り駅まで着くだろうか。そろそろ潮時だし、どんな人か確認してみようかな。

　左右を確認するが、どちらの人も私の携帯を覗くには少し離れている。
あれ、おかしいな。そういえば、窓に鏡写しになった視線を感知していた事が前にあった。
しかし、周りをどれだけ確認しても、それらしい人は居なかった。

　私が反応するのを見てすぐに逃げてしまったのだろうか。
仕方ない、気にはなるけど…

　覗かれサイン。

あれっ。なんだろう。周りを確認しても覗いている人は居ないのに。

　あとは、私の席の後ろ、窓の外。
恐る恐る振り向くと、



　真っ暗なガラスにぽっかりと